Abordando los desafíos de la distribución de aire en quirófanos
Lo que diferencia a los ambientes críticos de una construcción comercial convencional es la necesidad de controlar con extrema precisión los parámetros de calidad del aire. Estos parámetros pueden incluir temperaturas específicas, humedad, presión, velocidad, conteo de partículas, contenido de oxígeno, entre otros. Además de estos factores, en entornos críticos como los quirófanos existe un enfoque aún mayor en reducir partículas biopeligrosas como virus, bacterias y esporas de moho. Estas pueden generarse a partir del personal presente, de equipos ingresados al quirófano o incluso de los propios pacientes.
La VA Design Guide for Surgical Services establece el objetivo principal del sistema HVAC en un quirófano de la siguiente forma:
(En un quirófano,) el sistema de suministro de aire debe diseñarse para minimizar la entrada de bacterias transportadas por el aire al campo estéril, además de mantener el resto del quirófano lo más limpio posible.1
Este objetivo puede lograrse mediante un sistema de cortina de aire. (Figura 1)
Sistemas de cortina de aire
Los sistemas de cortina de aire están compuestos por difusores de flujo laminar y un perímetro de cortinas de aire de alta velocidad, combinados con retornos laterales ubicados cerca del piso. Esta combinación permite que aire limpio y de baja velocidad sea impulsado de manera vertical desde los difusores de flujo laminar, mientras que las cortinas de aire del perímetro crean una barrera contra contaminantes.
En general, un sistema de cortina de aire permite controlar cuidadosamente tanto las velocidades como el conteo de partículas. Sin embargo, un sistema como el HLC-SAC de Greenheck da un paso más al combinar un balanceo preciso del flujo de aire con facilidad de instalación.
En el sistema HLC-SAC, como se muestra en la Figura 2, las cortinas de aire ayudan a mantener un flujo laminar de baja velocidad sobre la mesa de operaciones. Cuando se utilizan junto con los difusores de flujo laminar, la cortina de aire de alta velocidad crea un chorro de menor presión que induce el flujo laminar central. El flujo laminar es jalado hacia el perímetro, donde se mezcla con el chorro de alta velocidad, llenando toda la zona dentro del perímetro con aire laminar de baja velocidad. Esta inducción y expansión permiten mantener un flujo laminar verdadero dentro del área quirúrgica.
Debido a que los retornos laterales extraen el aire desde la parte baja, las partículas se mantienen alejadas de la mesa quirúrgica y son expulsadas fuera del espacio.
Otra función esencial del sistema de cortina de aire es evitar que cualquier partícula externa reingrese al campo estéril. La Figura 2 también ilustra cómo la pluma de flujo laminar se expande e induce hacia el chorro de alta velocidad del sistema, reforzando esta barrera protectora.
Vista general del sistema Greenheck HLC-SAC
La cortina de aire funciona como una barrera efectiva contra contaminantes externos. Dado que los difusores de flujo laminar suministran aire estéril sobre la mesa quirúrgica, es fundamental impedir que cualquier contaminante llegue a esa zona. El perímetro de cortina de aire cumple esta tarea al establecer un límite a través del cual las partículas no pueden ingresar.
El aire estéril suministrado lava el área del paciente, arrastrando partículas o materiales biopeligrosos, que son capturados por el chorro de alta velocidad y extraídos por el retorno lateral.
El sistema HLC-SAC de Greenheck es único porque todo el perímetro de cortinas de aire está conformado por un solo pleno. Este pleno en forma de “loop” requiere únicamente dos conexiones de ducto para alimentar todo el sistema, lo que reduce significativamente el tiempo y esfuerzo de instalación. En contraste, muchos sistemas similares utilizan múltiples entradas que requieren un balanceo individual del flujo de aire.
Cuando un sistema usa varias entradas, cualquier cambio en la presión del sistema obliga a rebalancear todo, y si las cortinas de aire presentan velocidades distintas, el funcionamiento del sistema puede verse comprometido, aumentando el riesgo de contaminación.
En el sistema HLC-SAC, una vez activadas ambas conexiones, todo el loop se presuriza de manera uniforme. Esto permite que cada cortina de aire del perímetro mantenga la misma velocidad. Gracias a ello, el sistema HLC-SAC es uno de los más sencillos de instalar y, al mismo tiempo, uno de los más efectivos para mantener un quirófano limpio.
Más allá del equipo: buenas prácticas de gestión
Incluso con el mejor sistema HVAC, factores como fugas de aire por ventanas y puertas mal selladas o el uso inadecuado de termostatos afectan el desempeño. Lo recomendable es dividir el edificio en zonas térmicas según las actividades que se realizan, ubicando termostatos lejos de fuentes de calor o frío para obtener mediciones reales.
Por último, no olvides que un sistema de climatización solo funciona a su máximo potencial cuando recibe mantenimiento adecuado. Ya sea en un almacén, una oficina, una escuela o un hospital, todas las personas esperan un espacio con aire fresco, temperatura agradable y equipos silenciosos.
Invertir en los equipos adecuados no solo mejora el confort, también incrementa la productividad y rentabilidad de tu negocio.
Para más información sobre el sistema de cortina de aire HLC-SAC de Greenheck contacta al equipo de Kamfri.
Texto original: Greenheck
Por: Mike Collins
Referencias: 1U.S. Department of Veterans Affairs. 1993. Design Guide: Surgical Service, Draft 11-15-93.